英国梅钦高值普票漏印变体（上） - 【集邮文献与文摘】--与中华集邮文献网合办 - 邮资封片简论坛

　2003年7月，一条来自英国的爆炸性新闻震动了世界邮坛，新近发行的影写版梅钦高值普票的2英镑面值出现了漏印英镑货币标志的重大变体。这是发行了30多年的梅钦普票首次出现如此重大的变体。这一变体逃过了从印刷厂到邮政柜台的重重检查，通过邮局柜台的正常出售，终于被细心的集邮者检获。这种通过正规明确的渠道面世的变体邮品，正是集邮者梦寐以求的佳品，无怪乎消息一经传出，立刻引起了英国邮票的爱好者，特别是全世界梅钦迷们的极大关注。图1展现了这一梅钦高值普票漏印变体（左边1枚，漏印英镑缩写字母）。影写版的新版梅钦高值普票在2003年7月1日首发并在全国出售，全组共4枚，面值1.50英镑为红褐色、面值2英镑为深蓝灰色、面值3英镑为紫色、面值5英镑为浅灰蓝色。图2下行为这四枚邮票，上行为1999年首次发行的同面值雕版票。影写版新版别受到集邮界的广泛关注，原因有三：一是这是小票幅高值梅钦普票第一次采用影写版别。

小票幅高值梅钦普票从1999年开始发行以来，都是采用雕刻版。这次版别的改变意味着新普票将成为一个全新的子系列。另外，这也是印刷厂德拉罗公司第一次承印影写版的高值梅钦普票。二是邮票采用特殊防伪油墨，其反光成色随角度不同会熠熠生辉，凸显女王头像的浮雕效果。这种油墨在以前印制的1英镑面值影写版小票幅梅钦普票中已采用过，效果出色。其良好的防伪特性也得到皇家邮政认可，从而可以放弃传统的雕刻版防伪而放心地使用影写版别。第三是邮票的色调。影写版原拟沿用原来雕刻版各面值邮票的相同用色，在雕刻版中5英镑面值票为褐色，但采用防伪油墨试印时出现了颜色不稳定的现象，在最终开印时决定由褐色改为浅灰蓝色，而其它3枚票的色调还是与雕刻版的用色基本一致。梅钦普票的魅力之一即在于色彩的丰富，每一次新的色彩改变都会吸引梅钦迷的研究。　然而影写版梅钦高值票带给集邮界的惊喜远远超出了想象。邮票发行不久，细心的集邮者发现了2英镑面值邮票存在漏印变体。邮票以邮局全张整版200枚（横10枚纵20枚）的形式发行，而印刷全张为整版400枚，横20纵20，分左右两个半张。出现漏印变体的邮票位于印刷全张的左半张，票位为第18行第1列，紧靠左边纸，其相邻的左边纸上正好有一个印筒标志号“D1”。图1为这枚变体票与其相邻的正常票组成的横双连。由于漏印变体在每个印刷全张中只出现1枚，因此变体票在全部邮票中所占的比率为1/400。

　　面值货币标志的漏印，引起了集邮人士对这枚邮票是否具有使用效力产生了疑问。其实这种担心有些多余。因为梅钦普票的经典设计，早在英国民众眼里扎根，虽然1997年曾发行过20p、26p、37p、63p 4种面值没有货币标志“p”的邮票，但那是苏格兰的地方票（左上侧有苏格兰的标志），女皇头像大小也不相同，两者不可能混同。

　　出现漏印这样的重大变体，在英国邮票发行史上是极为罕见的。英国邮票发行政策向来严肃，对邮票印制分发的审查也一贯严格，近年来随着先进技术的采用，出现错变体更是绝无仅有，以至于有英国集邮者快快地抱怨，英国的现代邮票已失去了搜寻任何错体票的乐趣。在英国邮票发行史上出现类似的重大变体是在1980年，当年发行的纪念英国著名女作家4枚一套的邮票中，面值12便士（12p）的第1枚票为夏洛特•勃朗特和她的小说《简•爱》，在这枚票的整版100枚邮票中，出现了一枚漏印面值标志“P”的变体票。另外，在1995年发行的城堡高值普票的5英镑面值，也出现过全部或部分漏印女王剪影头像的变体。在梅钦普票30多年的发行历程中，只出现过少许中间漏齿的变体，漏印变体是这么多年来第一次，无怪乎引起梅钦迷们的狂热。正因为漏印变体如此少见，梅钦漏印变体引起了集邮界的种种猜测，这一变体究竟是如何产生的？根据变体票在每版邮票的固定位置出现这一现象分析，这不是印刷过程中出现的偶然性问题，而是制版时出现了错误，以错误的印版印制了错票。按照印刷厂德拉罗公司（De La Rue）的技术条件，这种影写版的制版都由计算机完成，在正确的指令和输入下，计算机不太可能发生错误，出错的原因最终还是应在计算机制版前人工的准备工作上。德拉罗公司先后在1997年和2002年收购了梅钦普票的主要承印商哈里森公司(Harrison)和昆士塔公司(House of Questa)，由此而成为皇家邮政低面值影写版梅钦普票的最主要印刷商，并在2000年获得了雕刻版梅钦高值普票的印制合同，但本次承印是其第一次采用影写版印制梅钦高值普票。德拉罗公司采用原昆士塔公司的厂房设备和制版工艺印刷本次的影写版邮票，但对版铭进行了重新设计。有集邮者猜测失误就是在对版铭设计进行调整时出现的。当然也有可能就是人为疏忽，制版输入时误操作，正好删去或遗漏了这个重要的货币符号。

不管怎样，最终的成因还得由德拉罗公司来揭开。印制影写版高值梅钦普票的第一笔合同就捅了这么大一个漏子，让德拉罗公司非常尴尬，面对众多集邮者的刨根问底，公司低调回应，称对内部程序仍在彻查之中。而英国皇家邮政也不好受，经过开印前的层层审查和成品的交付验收，再下发至各邮政柜台，这么多层经手，都没有发现存在的问题，皇家邮政也大丢脸面。邮政和印制厂无比难受，集邮者特别是梅钦迷们却兴奋难耐。梅钦漏印变体出现的消息逐渐传开，引起了各方面的强烈关注和兴趣，媒体的报道更是推波助澜。2003年7月30日，伦敦最具影响力的《泰晤士报》率先公开报道了梅钦漏印变体的消息，在这样的大众媒体上进行的这种新闻报道在英国几乎是绝无仅有的。英国的《吉本斯集邮月刊》和美国的《林氏集邮新闻》也在8月和9月连续跟踪报道相关新闻，更将消息传播至世界各地。然而有关这枚漏印变体最戏剧性的一幕却出现在7月底。2003年7月30日，皇家邮政的新闻发言人在通过电子邮件回复集邮者有关漏印变体的查询时披露含有漏印变体的邮局全张已印竣35000张，皇家邮政决定不收回这种邮票的发售。由于德拉罗公司已表示立即对印版进行修正，新印的邮票将不会再有漏印变体，因此理论上漏印变体的存世量为17500枚。然而，仅过了一天，2003年7月31日，皇家邮政的新闻发言人再次通过电子邮件宣布皇家邮政已从当天起全部收回含漏印变体的邮局全张，不再出售。一天之间，皇家邮政的态度180度转弯，梅钦漏印票的存世量大大缩水，最新的估计约为8000枚。

　　媒体的推动力，加上英国强大的传统集邮水平和梅钦普票世界范围内的影响力，使梅钦漏印变体出现了巨大的需求，大量的需求和有限的存世量，推动了梅钦漏印变体价格的飞涨。2003年8月中旬，图1那样的双连票市价为75英镑（人民币约900元），到了2003年底，价格升至了135英镑（人民币约1600元）；而图4所示带左边纸和下边纸有印筒号和德拉罗公司厂铭的含漏印变体的6方联联票从8月份的90英镑（人民币约1100元）上涨至年底的175英镑（人民币约2100元）。英国吉本斯公司表示在2004年版的《吉本斯目录》中将收入这枚梅钦漏印变体，估计吉本斯的价格将成为重要的参考，其价格可以逐渐稳定下来。可以想见，这枚漏印变体的首日自然实寄封必将成为梅钦邮集的珍品。

　正当梅钦漏印变体所引起的狂潮尚在余波荡漾之时，2004年4月号的《吉本斯集邮月刊》又披露了一条令广大集邮者震惊的消息，皇家邮政将从2004年3月31日起停止在各邮局柜台出售面值在1.50英镑以上的高值普通邮票，取代高值普票的将是通过计算机系统即时打印的邮资签条。在这之后，高值普票仍可有效使用，但有效发行期内的高值普票只从皇家邮政设在爱丁堡的集邮柜台出售或通过皇家邮政的网站网上发售。这一政策的实行意味着英国的高值普通邮票的使用将逐渐淡出，这对信销票和实寄封的收集将是重大“打击”。更令人沮丧的是，高值普票可能最终将面对消失的命运。

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