15.普票启蒙
旧中国青年学子就读时,拜的第一位老师称为启蒙老师。 我15岁开始集邮时,没有机会遇上启蒙老师, 所以我集邮的启蒙老师不是人而是邮票。
我对邮票产生印象是从帆船票开始的,但相逢不相知, 白白地渡过了六七年,脑海里只知道寄信要贴“龙头”,其他一无所知。
当我与邮票结缘时,尽皆小小的方寸,长宽约2公分而已。 现在公分统一叫厘米,过去多叫公分,来源于“公制”也。
1840年5月6日发行的世界上第一枚邮票黑便士就是普票。 世界上200多个发行邮票的国家, 其第一套邮票绝大多数是普票领衔。老一辈集邮者,在与邮票打交道时多属普票唱戏。研究版式,涉猎变体,所谓钻牛角尖,也都以普票为对象。我开始集邮, 从信封上集到的是一些外国的、本国的普票,纪念票只能偶而获一。
回顾大清邮政,从1878年的大龙开始,止于宣统, 30多年只发行过两套邮票。“万寿”,或称“慈寿”,是纪念邮票还是普通邮票还有争论。宣统登基清室命运已日薄西山, 虽发行日期为1909年9月8日,待邮票从英国伦敦大批运到时, 武昌辛亥革命炮声已经响起,邮票虽美,命运多舛。中华邮政从1912~1949年,把纪特、附捐等加起来,不过35套,一年增均不到一套。
普票发行期长,印版多,遇上政体变更、 货币贬值或邮资调整,更是一套接一套,故集普票贵在研究版式,在放大镜下寻乐趣。
新中国成立后,邮票发行的思路大大突破旧的格局,形成纪、 特的天下,普票反而退避三舍。从1950年到1991年, 新中国只发行改值10套,正票27套,加上普东,普旅3套, 刚好40整数,平均一年不到一套。但其生命力非常强,许多人梦寐以求, 孜孜探索。1993年中华全国集邮展览会上,新中国普票展出14部, 部部夺金获银,可见普票不普,作为我的集邮启蒙老师,当之无愧。